ไฟป่าในออสเตรเลียพ่นควันเข้าสู่สตราโตสเฟียร์มากเท่ากับภูเขาไฟ

ไฟป่าที่ทำลายล้างออสเตรเลียระหว่างปี 2562-2563 มีขนาดใหญ่มากจนพ่นควันเข้าไปในชั้นบรรยากาศสตราโตสเฟียร์เท่ากับการระเบิดของภูเขาไฟขนาดใหญ่ซึ่งส่งผลกระทบร้ายแรงต่อสิ่งแวดล้อม ปริมาณควันไฟที่ปล่อยสู่ชั้นบรรยากาศเทียบได้กับการปะทุของภูเขาไฟปินาตูโบในฟิลิปปินส์เมื่อปี 2534 ซึ่งใหญ่เป็นอันดับสองของศตวรรษที่ 20

นักวิจัยตั้งข้อสังเกตว่าควันลอยจากออสเตรเลียไปทางตะวันออกและกลับมาอีกครั้งจากทางตะวันตกในอีกสองสัปดาห์ต่อมา เราจะได้เห็นควันหมดภายในสองสัปดาห์ โคเรนกล่าว ฉันไม่เคยเห็นเหตุการณ์ที่รุนแรงขนาดนี้แพร่กระจายเร็วขนาดนี้ ปรากฏการณ์นี้สามารถอธิบายได้ด้วยปัจจัย 3 ประการตามการศึกษาประการแรกการยิงนั้นรุนแรง ประการที่สองเกิดขึ้นในพื้นที่ทางตอนใต้ของออสเตรเลียที่ห่างไกลระหว่างโทรโพสเฟียร์และสตราโตสเฟียร์น้อยกว่าที่อื่น และในที่สุดไฟก็เกิดขึ้นใกล้กับพายุที่รุนแรงซึ่งช่วยดึงควันไฟให้ลอยขึ้นสู่ชั้นบรรยากาศ ความจริงที่ว่าควันสามารถลอยสูงได้นั้นมีความสำคัญอย่างยิ่งต่อการทำความเข้าใจผลกระทบต่อสิ่งแวดล้อม โดยปกติแล้วควันดังกล่าวอาจอยู่ในส่วนล่างของชั้นบรรยากาศเพียงไม่กี่วันหรือหลายสัปดาห์ แต่เมื่อถึงชั้นสตราโตสเฟียร์แล้วมันจะอยู่ระหว่างเดือนถึงปี โคเรนอธิบาย ลมแรงขึ้นที่นั่นทำให้ควันกระจายไปได้ไกลและเร็วกว่าที่เป็นไปได้